• Vous êtes sur le site de l'asbl de prévention et de lutte contre les infections Sexuellement transmissibles dont le sida : SIDA-IST Charleroi-Mons

•  Organisme officiel fondé en 1988 et subventioné par la Communauté française de Belgique.

 

Définition :  

Le Syndrome d'Immuno Déficience Acquise, SIDA, est une maladie qui se caractérise par une chute des défenses naturelles. Il est provoqué par le Virus de l'Immunodéficience Humaine (VIH). Ce virus a pour particularité de s'attaquer à l'un des composants essentiels du système immunitaire, les lymphocytes T.

Le virus du SIDA peut se transmettre  par voie sexuelle, sanguine ou de la mère à l'enfant durant la grossesse ou l'allaitemen  Découvrez ici les détails sur les mode de contamination.

 

Les étapes de la maladie :

1ère étape : être séropositif

Lorsqu'une personne a été contaminée par le virus, on dit qu'elle est séropositive; cette personne est porteuse du virus et peut le transmettre à d'autres personnes.
Actuellement, une fois qu'on est séropositif, on le reste à vie.

Peu après la contamination par le VIH, le virus envahit rapidement l’entièreté de l’organisme. Chez certaines personnes, on voit apparaître dans les premières semaines de l'infection des symptômes pouvant ressembler à une mauvaises grippe, qui, après une à deux semaines, finissent par guérir spontanément.(infection primaire) >> Beaucoup ne remarquent même pas ces symptômes !

Passé cette première phase, l'infection VIH se développe sans se faire remarquer, c'est-à-dire qu'aucun symptôme n'apparaît. Cette phase peut durer quelques mois, souvent plusieurs années. Pourtant le virus continue de se propager et donc détériore le système immunitaire.

Le seul moyen pour mettre en évidence l’infection par ce virus est d'effectuer un test de dépistage.

 

2e étape : développement de la maladie

La maladie produit ses premiers effets.

Des symptômes peuvent apparaître à n'importe quel moment. Ils se présentent la plupart du temps sous une forme générale, par exemple sous forme de ganglions lymphatiques persistants à plusieurs endroits (sous les aisselles, à l'aine), de sueurs nocturnes importantes ou de diarrhées persistantes.

Les symptômes qui peuvent apparaître au cours du développement de l'infection sont, en soi, non spécifiques, c'est-à-dire qu'ils surviennent également dans le cas de nombreuses autres maladies. Seul un test de laboratoire, prescritpar un médecin peut déceler s'il s'agit d'une déficience immunitaire ou pas.

Si certaines maladies surviennent lors d'une déficience immunitaire grave causée par le VIH, (maladies alors appellées opportunistes) on parle alors de SIDA.  Le VIH peut détériorer des cellules du système nerveux central et périphérique. Pendant le développement de l'infection par le VIH, des troubles de l'efficience du cerveau ou des polynévrites inflammatoires peuvent donc apparaître.

En l'absence de traitement empêchant le développement du virus (bi ou trithérapie), la maladie arrivée au stade du sida est quasiment toujours mortelle à court au moyen terme (quelques mois à un ou deux ans).  

Il n'existe à ce jour pas de traitement permettant de guérir définitivement de l'infection par le VIH, d'où l'importance des mesures de prévention et d'un dépistage précoce en cas de doute.